Hace apenas dos días, el Ejecutivo, en una reunión con empresarios de la Unión Industrial Paraguaya (UIP), había prometido "tolerancia cero" al ingreso de contrabando al país y ordenaba a la Marina reforzar los controles para disminuir dicho flagelo, que perjudica a la industria nacional y a los comercios formales.

Sin embargo, desde las primeras horas de ayer, hubo un movimiento inusual de personas y vehículos. Se pudo avistar una fila de automóviles de más de 3 kilómetros en Puerto Falcón. Los propietarios de los vehículos particulares que esperaban pasar rumbo a Clorinda, Argentina, en la mayoría de los casos, alegaban que el motivo de su viaje era para hacer compras en la ciudad vecina.

El mismo escenario se pudo constatar en la entrada de Puerto Elsa, donde, a pesar del mal estado de la ruta y la inclemencia del tiempo, no cesó el tránsito vehicular hasta pasado el mediodía de ayer.

Autoridades de la Dirección Nacional de Migraciones, de Paraguay, estiman que más de 3.000 vehículos pasaron desde el país rumbo a Argentina.

"Podríamos decir que se triplicó la cantidad de vehículos particulares en comparación con la entrada de vehículos en un fin de semana normal, que alcanza los 400 a 500 vehículos", dijo un funcionario de la Dirección Nacional de Migraciones.

Otro factor que se suma a los precios bajos -por la devaluación del peso argentino-, y que incentiva a las personas a peregrinar a Clorinda, es el escaso control por parte de las autoridades aduaneras de los vehículos que retornan al país.

NEGOCIOS INFORMALES. La proliferación de mercaderías muy por debajo de los precios a que se venden en Asunción, hace que la ciudad de Puerto Elsa, cada día más, esté minada de negocios informales que ofrecen, ya a la entrada a la ciudad, cualquier tipo de mercaderías, desde combustibles para vehículos hasta productos de la canasta familiar. Los precios ofrecidos por estos negocios son imposibles de competir por el mercado formal, esto porque no pagan impuestos y por la debilidad misma del peso argentino.

"Las mercaderías están a mitad de precio, por lo que conviene venir cada mes y comprar para surtirme de mercaderías", dijo una compradora que no quiso identificarse.

Aceite, leche en polvo, azúcar, harina, productos de limpieza, galletitas, tomate, vino, cerveza, lácteos y pañales son algunos rubros que se pueden ver pasar cada segundo por la pasarela que une a Clorinda con Puerto Elsa.

En cuanto a los precios de venta en el país vecino, pudimos constatar que desde G. 11.000 se puede adquirir aceite argentino de un litro y medio. A esto le sigue otro producto muy demandado, el jabón en polvo de 400 gramos, que se vende a G. 10.000; el enjuague de ropa de un litro está a G. 4.000, y G. 2.500 cada una cuesta la lata de cerveza de una marca reconocida.

EMPRESARIOS LOCALES REPORTAN MILLONARIAS PÉRDIDAS

Empresarios locales reportan millonarias pérdidas como consecuencia del descontrol de mercaderías que ingresan del país vecino.

Los azucareros y aceiteros experimentan un perjuicio cercano a los 240.000 millones de guaraníes mensuales, cada uno, según se consignó en la reunión del gremio de la UIP. Por su parte, en el rubro de la caña de azúcar dejarán de percibir este año entre 5 y 6 millones de guaraníes por hectárea, como consecuencia del contrabando.

Eduardo Felippo, titular de la UIP, en reunión con el Ejecutivo, había indicando que el problema del contrabando no se solucionará en toda su dimensión, pero igualmente solicitó que, por lo menos por un tiempo, se declare "tolerancia cero" y que esté de la mano con el patriotismo que debe aflorar en estos días de celebración patria. Empresarios del rubro supermercadista, además, reportan poco movimiento en las ventas, como consecuencia del ingreso ilegal de mercaderías. Los mismos indican que en reiteradas ocasiones pidieron soluciones al Gobierno, sin éxito.